Я набрала воздуху в грудь…
– Вчера на празднике, один из присутствующих лордов… пошутил надо мной. Эта шутка меня чуть не убила.
Звенящая тишина, я смотрела в стол не желая выдать взглядом того, кого подозреваю.
– У меня оказалась атипичная реакция на это вещество – продолжила я. – Я хочу, чтобы этот…шутник связался со мной в эти несколько часов до отлета.
Молчание.
– Леди некст Викен, вы хотите сказать, что вас отравили в моем доме? – спросил лорд Грюндер.
– Лорд Грюндер, я хотела сказать то, что сказала. Возможно, завтра перед отлетом я попрошу о возбуждении расследования.
Я встала и раскрыла шест, поклонившись, первая направилась к выходу. В коридоре меня догнала Шур.
– Кто? – без обиняков спросила она одними губами.
– Соболев.
– Ты рехнулась?
– Скажи, как Соболев относится к Аррену.
– Он считает его кандидатом в тираны и всячески щемит, где только может.
– Вот видишь. Он хотел получить доказательства того, что я лишь запуганная хоул в руках психа.
– Да с чего ж ты так уверена? Может это Осе? Или кто-то из его дружков?
– Нет – я зло улыбнулась, вспомнив взгляды Соболева на совете, тщательно скрываемые растерянность и вина.
– Криста, я не стала говорить о Даниэле на совете, но он летит со мной, это не обсуждается – уже нормально сказала я.
Она кивнула.
– У него слишком явная реакция на стресс, можно ли что-то сделать до того как мы прибудем в РФ? – спросила я.
– Можно попытаться его переломать за эти оставшиеся несколько часов – с сомнением сказала она.
– Давай попробуем, если он согласится.
– Вот только не надо играться в либерализм, он сделает все, что ты попросишь – окрысилась Шур.
Я не осталась в долгу.
– Ты сама ему предложишь и расскажешь о всех трудностях – тем же тоном ответила я.
– Ты мне приказываешь, деточка? – глаза ее зло сузились.
Я демонстративно закатила глаза.
– Земля не сможет носить человека, способного вам приказывать – патетически провыла я.
Шур не сдержалась и весело прыснула, а потом грустно вздохнула.
– Какое же ты еще дите…
Тут из-за угла появился Синоби.
– Ара-Лин, спонтанность это хорошо, но сколько еще мы будем тебя прикрывать? После того как ты выдурила у Лобо Скиниса нам пришлось пресекать слухи, что ты выкупила его своим телом. Теперь…
У меня упала челюсть, мне это и в голову не приходило. Шур и Синоби переглянулись.
– Дите – зло припечатала Шур.
– Теперь я должен был рассказывать, что за вещество – продолжил Аррен.
Ой, ну прям заботливые папа и мама, отчитывающие нерадивую дочку. Хотя… Дядя и двоюродная тетя тоже родственники.
Аррен молча предложил руку, неужто и вправду изменился, раньше он бы просто меня потащил, я схлопнула шест и приняла предложение.
Даниэль нас ждал у дверей, Аррен подвел меня к нему, я внутренне напряглась, ожидая опять каких-то конфликтов и разборок, но… Объект сдан, объект принят, по-домашнему, без эмоций. Меня ПОДЕЛИЛИ. Я разозлилась.
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – прошипела я.
– Боже, Ара-Лин, я думал тебя это порадует – выдал опешивший Даниэль.
– Перестань божиться!
– Может она мало в регенераторе лежала? – саму себя спросила Шур.
– Да прекратите вы все! Я вам что игрушка? Переходной приз?
– Ара-Лин, что именно тебя разозлило? – как учитель на уроке спросил Аррен. Это подействовало.
– То что он принял тебя раньше меня. Я еще ни на что согласия не давала – они вели себя как полноправный и младший муж, именно это меня и разозлило.
– Принял? Отказ брызгать слюной при моем появлении, это не значит принял. Он просто согласился терпеть меня рядом вот и все. Как впрочем, и я его.
Я посмотрела то на одного, то на второго.
– Ты еще не забыла, что летишь к русам? – поинтересовалась Шур. Вот противная тетка. Да, я способна выяснять отношения со своими мужчинами, несмотря на глобальную опасность для нас всех. Стыд мне и позор.
Разговор вернулся в деловое русло, Даниэль выслушав Шур, согласился на ломку реакции, и она увела его с собой, я опять оказалась на руках у Синоби. Он довел меня до моего флаера, дал в пилоты своего секретаря, был сама вежливость и предупредительность… Только в его глазах застыла такая боль, что хотелось обнять и гладить, и клясться всеми клятвами, что я вернусь и что все будет хорошо. Но… Единственное, что я себе позволила, это краткий поцелуй-надежда на прощание.
Старый и надежный Эзра не спал, за столько лет у него уже выработалось чутье на отлеты беспокойных хозяев, мы быстро покончили с делами поместья. Утром мне поставят гипнозащиту. По моей просьбе – коллапсную, лучше риск помереть, чем лишиться карьеры для себя и семьи не имея возможности доказать, что не носишь в себе какой-нибудь гипноустановки, типа подчиняться приказам того, кто предъявит пароль. Я уже задремала, когда раздался голос Эзры.
– Леди, к вам гость, не называется, говорит «вы ждете».
– Да, пропусти.
Лорд Соболев собственной персоной. Как и положено хозяйке, я сама открыла дверь, только боевой шест не придавал мне радушия.
– Прошу вас, лорд.
Мы прошли в гостиную, я села, жестом указав на диванчик. Но Соболев подошел ко мне на расстояние шага и опустился на одно колено.
– Я прошу простить меня за содеянное. Я не желал вам зла, оно вышло непреднамеренным.
– Я правильно поняла, лорд Соболев, что санкции на этот поступок у вас не было?
Он молчал.
– Встаньте лорд, мы не богема, чтобы разыгрывать подобные спектакли.
Соболев в удивлении вскинул глаза и встал с колена.